佛教超度成功的征兆,需要多长时间一次?

超度的功用有一定的限度,超度只是一种次要的力量,而不是主要的力量。所以,修善的主要时间是在各人活着的时候,如果死后由活人超度死者,虽以修善的功德回向给死者,地藏经中说,死者只能得到七分之一的利益,其余的六分属于活人所得。同时,正信的佛教对于超度的方式,与民间习俗的信仰颇有出入。所谓超度,是指超生乐土而度脱苦趣的意思,不是仗着家属亲友为其所修善业力量的感应,而是藉着超度者的善业及诵经者的修持而起的感应。因此,正信的佛教,超度工作的主体是亡者的家属,而不是僧尼。亡者的家属如果能在亡者临终之际,将亡者心爱的东西供奉三宝、施舍贫穷,并使其明白代他作了如此的功德,对亡者的死后会有很大的帮助。这是因为一念的善业感应和临终之际的心境安慰,使得他的业识将感生善处。这是物以类聚的原理,不能说是迷信。如果亡者死后,儿女家属以恳切虔敬之心斋僧布施、作大善业,以殷勤的孝心感应亡者的超生,但已经不如在亡者未死之前所作的受用大了。只有孝心至诚,如地藏救母那样的发大悲愿,愿为救母而生生世世救度苦海的众生,凭这伟大的愿力,尚可感通亡者,减少乃至灭除亡者的罪业,这不是无理的迷信,而是由于大孝心及大愿心的感通,使得超度者的心力愿力,化入感通了被超度者的业力,乃至彼此连通一气,所以能够超度。在正信的佛教中,死者的家属如果要荐拔亡者,是供养三宝及布施贫穷,并不一定要求僧尼诵经,僧尼接受布施供养,仅为斋供者祝愿而已。因为僧尼是为佛法的住世及化世而设,不是专为超度亡灵而设。诵经的功德是由于信仰佛法并修持佛法而来,所以并不限于僧尼才可诵经,更不是一定要在人死之后,才来诵经。超度的期限,最好是在死了七七四十九日之前,因为佛教相信,就凡夫而言,除了福业特别大的人,死后立即上生六欲天,定业深的人,死后立即上生禅定天,罪业特别重的人,死后立即堕地狱,至于一般的人,死了之后尚有四十九日的缓冲期间,等待业缘的成熟,再决定轮回的去向。在这期间,如有男女家属以供养三宝及斋僧布施的功德为之回向超度,亡者便会由于善业功德的感应而得到超生的帮助,促成生于善道如人间天上之因缘的成熟。过了四十九日之后,已经随着亡者自己的业力而去投生,那时再作超度的功德,只能增加他的福力,或减少他的苦难,但已不能改变他已经投生的处所了。