马援在交趾作战时，因南方山林湿热蒸郁、瘴气流行，经常食用薏苡仁，感觉身体轻便，还能战胜瘴疟之气。后来马援将薏苡仁带回，想将其作为种子引种栽培，但被一些人诬陷为搜刮民间珠宝。马援为了证明自己的清白，将这一车薏苡仁倒入漓江，谣言不攻自破。当地人民喜爱这位廉洁奉公的将领，将漓江边的山命名为“伏波山”，薏苡仁也被称为“薏珠子”。薏苡仁是草本植物，具有显著的抗癌作用，能健脾、补肺、清热、利湿。炒薏苡仁可增强肠胃吸收，健脾作用比生薏仁强，但利水功能不如生薏仁强。薏苡仁在日本被视为典型的抗癌食品，在我国却不为很多人所知。薏苡仁具有多种功效，如利湿健脾、舒筋除痹、清热排脓等。