在20世纪70年代，江苏省考古学家发现了东海县山左口大贤庄遗址的“水晶砾石刮石器”，这是江苏省考古发现的第一个旧石器时期遗址。据记载，东海县在600多年前就开始开采水晶，康熙和乾隆年间，民间就有水晶雕刻制品出现，并向朝庭进贡器皿、饰品等水晶雕刻品。水晶雕刻技艺在东海这块土地上发展至今已有几百年的历史。通过一代又一代人的传承和发扬，东海也成为了中国水晶雕刻技艺传承的发源地。水晶雕刻作品在20世纪90年代逐渐兴起，东海的工艺美术大师、中国水晶雕刻第一人仵应文，在天然水晶雕刻技艺上取得了一系列创新成果。他将天然水晶雕刻与现代工艺相结合，填补了中国“天然水晶雕刻”史的一项空白，引领水晶雕刻工艺的新潮流。他的作品曾作为国礼赠送给俄罗斯总统普京。东海县水晶雕刻技艺根据天然水晶质地、块度、形态、色彩和其它玉石所不具备的包裹体、水胆等特点，运用切、磨、磋、钻、凿等手法对水晶进行再创作，形成了独特的民族传统风格。该技艺先后获得国家级奖项40余项、省级90多项。东海县水晶雕刻于2011年9月入选江苏省级非物质文化遗产名录，2020年12月入选国家级非物质文化遗产项目。为了传承和保护水晶雕刻技艺这一珍贵的非物质文化遗产，东海县委县政府采取了一系列措施，如建水晶文化创意产业园、水晶雕刻职业培训学校、水晶雕刻大师工作室等。目前，东海从事水晶雕刻的传承群体近3000家，从事水晶雕刻人员万余人。2021年12月，国家级非遗水晶雕刻新展馆建成，为全国水晶产业的更好更快发展找到了历史文化支撑。